Hva er kreft?

Kreft er en skremmende sykdom for de aller fleste av oss. Nå har denne sykdommen rammet deg. Det er naturlig at du vil vite mer om din sykdom. I denne appen kan du lese noe kort og generelt om kreft. Når du leter etter mer informasjon, sørg for at kildene du bruker er gode.

Om kreft

Kreft er ikke bare én sykdom, men en samlebetegnelse på mer enn 200 ulike sykdommer. Kreft oppstår når cellene våre begynner å vokse ukontrollert, og cellene kan vokse inn i og skade vev og organer som ligger rundt. Etter hvert som kreftcellene fortsetter å dele seg, lages en kreftsvulst i organet der den ukontrollerte veksten startet. Kreftsvulsten får navn ut fra den type celler som er i ukontrollert vekst - for eksempel gir ukontrollert vekst i tykktarmscellene tykktarmskreft, mens ukontrollert vekst i brystet gir brystkreft (primærvulst). Kreftceller kan spre seg til andre steder i kroppen via blod- eller lymfesystemet (metastaser) [1]. 

Det er fremdeles usikkerhet knyttet til hvorfor kreft oppstår ved de fleste kreftformene. Den ledende teorien er at indre og ytre faktorer kan øke risikoen for kreft [2]:

• Indre faktorer: mutasjoner (forandringer) som oppstår grunnet tilfeldige feil i DNA-et (arvestoffet) vårt. Disse feilene kan være nedarvet fra foreldrene våre. Vitenskapen anslår at kun 5-10% av krefttilfellene skyldes slike nedarvede genfeil.

• Ytre faktorer: mutasjoner som oppstår ved at DNAet vårt tar skade av ulike ytre faktorer, som for eksempel UV-stråler, infeksjoner, forurensning, tobakksbruk, høyt alkoholinntak, overvekt, usunt kosthold og fysisk inaktivitet. Vitenskapen anslår at ytre faktorer bidrar til utvikling av 70-90% av de mest vanlige kreftformene. 

Det er imidlertid viktig å påpeke at ikke alle som utsettes for disse kreftfremkallende faktorene, får kreft. Men noen av oss er mer sårbare enn andre på grunn av nedarvede, genetiske forhold. Faktisk spiller også flaks/uflaks inn her: uflaks er knyttet til utviklingen av 10-30% av de vanligste kreftformene [2]. 

[1] ‘What is Cancer? | Cancer Basics | American Cancer Society’. https://www.cancer.org/treatment/understanding-your-diagnosis/what-is-cancer.html (accessed Jan. 25, 2023).

[2] S. Wu, S. Powers, W. Zhu, and Y. A. Hannun, ‘Substantial contribution of extrinsic risk factors to cancer development’, Nature, vol. 529, no. 7584, pp. 43–47, Jan. 2016, doi: 10.1038/nature16166.